Hilinesite, see üritus on juba aegunud.
Premier League'i kohtumine Brentfordi ja Crystal Palace'i vahel pole lihtsalt üks üheksakümneminutiline pallilöömine. See on justkui väike osa Londoni jalgpalli loost. Brentford asub Thamesi jõe kaldal Lääne-Londonis, kohas, mis varem oli täis tehaseid ja pargaseid. Crystal Palace asub rohelisemas edela eeslinnas Selhurstis, mis on nime saanud seal kunagi seisnud suure klaasehitise Crystal Palace'i järgi.
Mõlemad klubid asuvad teineteisest vaid umbes pooletunnise autosõidu kaugusel. See lähedus on üks põhjus, miks nende vahel on väike rivaliteet – mitte selline nagu Arsenali ja Tottenhami vahel, aga piisav, et fännid kohtumisel valjemini hüüaksid. Brentfordi stiil näib viimasel ajal toetuvat numbritele, andmetele ja palli hoidmisele, samas kui Crystal Palace jääb kindlaks löökidele, standardolukordadele ja vanakoolilisele tööka imago. See võib tähendada, et iga mäng saab olema katsumus moodsate taktikate ja toore tahtejõu vahel.
London ise on tohutu jalgpalli keskus. Kui kaks Londoni meeskonda mängivad, on kogu linnas elevust tunda. See mäng annab fännidele võimaluse näha kahte erinevat jalgpalli ideed, kahte piirkonda vastamisi ja lugu, mis segab vana uhkust uue ambitsiooniga.
Need kaks klubi pole varem tippliigas peaaegu üldse kohtunud, kuid nad olid teineteise teed ristanud 1920. aastatel madalamates liigades mängides. Sellest ajast alates on nad kohtunud umbes nelikümmend viis korda – see number tundub küll suur, kuid tegelikult tähendab see vaid seda, et nad põrkuvad iga paari hooaja tagant.
Crystal Palace on neist mängudest võitnud 18, mis näitab nende ajaloolist edu. Siiski on tasakaal muutumas. Brentford tõusis Premier League'i 2021. aastal pärast nutikat juhtimist ja selget plaani. See võit viis nad igavesest "teine liiga" jutust tõelisteks väljakutsujateks.
Kahe staadioni vaheline väike vahemaa – vaid mõned miilid – tähendab, et nad otsivad sageli samu noormängijaid samadelt koolidelt ja fännid võivad lõpuks mõlemat poolt jälgida. Lääne-London on Brentford Community Stadiumi ümbruses täis uusi jõeäärseid kortereid, samas kui Selhurst Park asub Lõuna-Londoni töölisklassi piirkonnas. Need erinevused lisavad igale mängule maiku, mis on suurem kui kolm punkti tabelis.
Üks viimaseid näiteid derbimängu dramaatikast avanes siis, kui Brentford alistas Brentford Community Stadiumil Crystal Palace'i 2-1. Võiduvärav sündis 78. minutil – Bryan Mbeumo, kes tavaliselt mängib äärekaitsjana, lõikas palli eksinud Palace'i väravavahi selja taha ja viis palli rahulikult väravasse. Varem oli Palace'i poolkaitsja Romain Esse viinud oma meeskonna juhtima madala, kõva löögiga väljastpoolt karistusala, mis vallandas külaliskülaliste seas metsiku juubeldamise.
Võit oli enamat kui lihtsalt kolm punkti. See lõpetas Palace'i võiduseeria Selhurstis, kus nad kunagi tundusid puutumatud. See näitas ka seda, kuidas kaasaegses jalgpallis võivad plaanid kiiresti muutuda ja kuidas ühe mängija sähvatus võib muuta mängu, mis tundus ette määratud olevat. Selle otsevaatamine on palju parem kui sellest telerist kuulmine.
Jeffrey Schlupp on hea näide sellest, kuidas rivaliteet võib olla ka isiklik. Ta ilmus Brentfordi särgis esmakordselt lühikeseks laenulepinguks aastal 2011, avaldades muljet kiiruse ja heade söötudega. Pärast oma põhiklubisse naasmist sõlmis ta hiljem püsiva lepingu Crystal Palace'iga ja aitas neil 2013. aastal Premier League'i tõusta. Mängimine nii "Mesilaste" kui ka "Kotkaste" eest lisab mängule inimliku külje – tuletades meelde, et isegi ägedad rivaalid on osa samast jalgpalliperekonnast.
Brentford Community Stadiumil seismine ja kahe meeskonna tunnelist väljakäimise pealtnägemine on hetk, mis haarab sind kaasa elavasse rituaali. Enne avavilet õhk säriseb skandeeringutest, oranž-sinised sallid segunevad punasinisiste lipudega, hääled kattuvad valju koorina.
Staadion on väike – vaid veidi üle 17 000 koha – seega on kõikjal lähedane tunne. Läänetribüün karjub kõige valjemini; selle järsud read suruvad fännid otse mängijate kõrvale. Idatribüün pakub suurepärast vaadet kogu väljakule, mis sobib kõigile, kellele meeldib taktikat uurida. Poolajapausil pakutakse kioskites kuumi pirukaid ja jooke, samal ajal kui organiseeritud fännirühmad võivad tribüüne eredamaks muuta koordineeritud paeltega või lihtsate õhupallide vabastamisega, mis lisavad värvi niigi kirjukirevale vaatepildile.
Kui lõpuvile kostab, siis kas tähistate võitu või ohkate koos võõrastega – see tunne jääb teiega pikaks ajaks pärast seda, kui kohad tühjaks jäävad. Kohalolu muudab lihtsa mängu mälestuseks, mis jääb Londoni jalgpallifännide ühisesse mällu.
Piletipettuste probleem on tänapäeval tõsine. Tikombo (piletiplatvorm, mida me soovitame) väidab, et nad kontrollivad igat piletit kolm korda enne selle müümist: triipkood võrreldakse ametliku Premier League'i loendiga, müüja isik tuvastatakse ja koha number kontrollitakse klubi süsteemis. See peaks takistama võltspiletite ilmumist.
Kui midagi läheb valesti, lubavad